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Historique et concept
Le Polygiro a vu sa première édition en 2006 pour célébrer et incarner le premier master commun européen en microtechnique entre l’Institut national polytechnique de Grenoble, le Polito de Torino et l’EPFL. Les Polyriders de l’époque relièrent sur leur bicyclette l’EPFL, Turin et Grenoble.
Depuis, chaque année, le Polygiro s’est développé, à noter celui de « mare nostrum » reliant l’EPFL à Nice, puis en 2009 le développement d’une thématique endurance, eau et environnement.
Le Polygiro s’est déroulé jusqu’ici en grande partie sur le sol français et l’idée est de s’ouvrir à d’autres contrées respectivement aller vers d’autres universités européennes. En 2010, l’idée est de faire vivre aux membres des communautés universitaires un vrai tour de Suisse. Découvertes du bassin lémanique, appartenant à la région Rhône-Alpes, les Préalpes fribourgeoises, l’Oberland bernois et le massif des Bernoises, le lac des Quatre-Cantons, la mégapole zurichoise, la région de Suisse centrale, puis le Gothard, les Grisons et le Tessin, et enfin les Alpes valaisannes avec le Cervin et le massif du Mont-Rose.
Il s’agit de relier des universités, telles celles de Berne, de Zurich et bien entendu les Ecoles polytechniques fédérales de Zurich et de Lausanne, qui souhaitent depuis longtemps partager un événement cyclophile propre à développer la mobilité douce. Relier les cultures de Suisse alémanique, de la Suisse italienne et de la francophonie.
Les Polyriders ont aussi l’occasion d’expérimenter un vrai petit tour cycliste en miniature, ce dans un cadre non compétitif, mais néanmoins dont les étapes sont de vrais défis sportifs. Partager une vie simple et parfois spartiate dans une très belle nature et au travers des multiples aventures propres à un tel périple, puisque celui-ci compte plus de 1000 km et 12'000 mètres de dénivelé.
Culture
De temps en temps, il est bon de ne pas rester la tête dans le guidon ! Culture certes au galop, mais selon un vaste programme : il y a la culture linguistique, français, allemand/suisse-allemand, romanche aux Grisons et italien au Tessin ! Toute une série de sites historiques seront proposés à la visite, notamment lors du prologue : les villes médiévales d’Yvoire et de Saint-Prex, les châteaux de Chillon, Ripaille, Rolle et Morges, ainsi que la visite de la veille ville de Genève, notamment de la célèbre cathédrale St-Pierre. Pendant le cyclotour, citons dans la foulée, la vieille ville et le château de Gruyères, la vieille ville et la cathédrale de Berne, Thoune et le célèbre musée de l’habitat du Ballenberg. Puis la Suisse centrale, avec l’Ermitage de Saint-Nicolas de Flue, la vieille ville de Lucerne et le magnifique château de Zoug et la ville de Zurich.
La vieille ville de Rapperswil, l’abbaye d’Einsiedeln, Schwyz, l’abbaye baroque de Disentis. Des hauts lieux de la nature comme le glacier du Rhône et le site de Zermatt.
Conditions cadres
Le Polygiro est un cyclotour non compétitif, ouvert à tous les membres des communautés universitaires d’Europe et du monde entier et au niveau suisse aussi au Hautes Ecoles Spécialisées.
Il se compose souvent d’un « pré-prologue » pour les cyclistes qui voudraient depuis leur université rallier par leurs propres forces le point de départ. Un prologue, puis pour le tour de Suisse, sept étapes, dont tous les détails figurent dans le programme / tabelle de marche du tour de Suisse 2010.
Un échelon logistique composé d’un car pour le transport des personnes et des bagages, de différents minibus pour les vélos, la cuisine, les réparations, permet de garantir l’autonomie nécessaire par rapport à des moyens qui se doivent de rester limités. En l’occurrence, les cyclistes dorment dans des salles de gym ou dans des campings, sous tente ou à la belle étoile en fonction des conditions météo. Un petit déjeuner composé de pain et de céréales leur est servi tôt le matin, ainsi qu’un repas chaud le soir, voire, suivant les étapes, une soupe à midi, selon un concept de « demi-pension ».
La sécurité sur route est assurée par des motards, les Polyriders ayant l’obligation de respecter scrupuleusement les lois sur la circulation routière. Une antenne de secouristes, des masseurs, un réseau radio complètent le dispositif sécuritaire.
Les participants au cyclotour doivent être en bonne condition physique et bien entraînés. Ils se doivent aussi d’être disciplinés, car l’on se réveille tôt et la conduite en peloton exige une attention toute particulière. Les étapes sont longues, exigeantes, mais chacun est totalement libre de l’adapter au quotidien en suivant les itinéraires allégés ou écourtés propres aux groupes « leisure » et « medium ». De plus, en cas de fatigue, chaque coureur peut prendre le bus et décider de se reposer le temps d’une demi ou d’une journée complète.
Inscriptions
Les inscriptions s’effectuent ici et ou au travers des responsables des différentes associations du Polyathlon (polyathlon@epfl.ch, www.polyathlon.fr à forum, www.polyliban.org). Les prix pour 2010 sont fixés à CHF. 250.- pour les étudiants et assistants-doctorants et CHF. 350.- pour les autres participants).
Des vélos peuvent être mis gracieusement à disposition par l’écurie du Polyathlon. Quant aux autres concurrents, ils se doivent d’avoir des bicyclettes en parfait état de marche, avec des pneus neufs, compte tenu du nombre de kilomètres à parcourir. Pour le reste du matériel, une check liste est mise à disposition.
Chaque Polyrider doit bien évidemment être assuré accidents avec les extensions d’hospitalisation à l’étranger et le rapatriement. Il fournira aussi des numéros de téléphone en cas d’urgence. Il signe également une décharge de responsabilité civile envers les organisateurs et s’engage à respecter les directives, la discipline nécessaire au bon déroulement d’un tel événement sportif.
La participation d’universités du Proche-Orient est aussi une réalité : des groupes du Liban et de Turquie, voire de Syrie, sont attendus.
Informations
D’autres informations sont disponibles sur les différents sites du Polyathlon, notamment sur www.polyathlon.ch « all movies » ou album photos, qui permettent de visualiser les éditions précédentes.
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